Baterías solares: litio (LiFePO4) vs plomo-ácido, cuál conviene
8 de septiembre de 2026 · Por Equipo SolarTech
En un sistema solar las baterías son el componente que más ha cambiado en diez años y el que más confusión genera. La pregunta “¿litio o plomo?” tiene hoy una respuesta bastante clara para casi todos los casos, pero antes vale la pena entender por qué, y sobre todo si necesitas baterías en absoluto. Esta guía compara ambas tecnologías con los números que importan y con precios de referencia del mercado colombiano.
Antes de comparar: ¿necesitas baterías?
Si tu casa está conectada a la red y el servicio es estable, la respuesta suele ser no. Con medición neta la red actúa como un acumulador gratuito: de día exportas lo que sobra, de noche lo recuperas. Añadir baterías sube el costo del sistema entre un 40 y un 80 % y no aumenta el ahorro en la misma proporción.
Las baterías se justifican en tres escenarios:
- Apagones frecuentes que afectan tu trabajo, tu nevera o equipos médicos.
- Sin red o red tan inestable que no vale la pena conectarse (fincas, veredas, zonas no interconectadas).
- Autoconsumo máximo por convicción o porque el operador liquida los excedentes a un precio muy bajo.
Si estás en uno de esos casos, sigue leyendo. Si no, tu dinero rinde más en más paneles o en un inversor híbrido que deje las baterías para más adelante.
Los conceptos que definen una batería
- Capacidad nominal (kWh): lo que dice la etiqueta. Se calcula como voltaje × amperios-hora ÷ 1.000. Una batería de 48 V y 100 Ah tiene 4,8 kWh.
- Profundidad de descarga (DoD): cuánto de esa capacidad puedes usar sin acortar su vida. Es la diferencia clave entre tecnologías.
- Capacidad útil: capacidad nominal × DoD. Es la que de verdad compras.
- Ciclos: cuántas veces se puede cargar y descargar antes de perder el 20-30 % de capacidad. Un ciclo al día = 365 al año.
- Eficiencia de ida y vuelta: cuánta energía recuperas de la que metiste.
- Potencia de descarga: cuántos kW puede entregar a la vez. Determina si puedes arrancar una bomba o un aire.
Comparativa: LiFePO4 vs plomo-ácido
| Criterio | Litio LiFePO4 | Plomo-ácido (AGM / gel) |
|---|---|---|
| Profundidad de descarga recomendada | 80 – 90 % | 30 – 50 % |
| Ciclos de vida | 4.000 – 6.000 | 500 – 1.200 |
| Vida útil en uso diario | 12 – 15 años | 2 – 4 años |
| Eficiencia ida y vuelta | 95 – 98 % | 75 – 85 % |
| Peso por kWh útil | 10 – 15 kg | 50 – 70 kg |
| Mantenimiento | Ninguno (BMS integrado) | Ninguno en AGM/gel; agua en las abiertas |
| Comportamiento en calor (>30 °C) | Pierde poco | Pierde hasta 50 % de vida por cada 10 °C extra |
| Monitoreo | Estado de carga exacto por app | Estimado por voltaje, poco preciso |
| Precio por kWh nominal (2026, ref.) | $1,0 – $1,8 millones COP | $0,5 – $0,9 millones COP |
| Precio por kWh útil a lo largo de la vida | $200 – $400 COP/kWh | $900 – $1.800 COP/kWh |
Las dos últimas filas cuentan la historia completa. El plomo-ácido parece la mitad de precio, pero solo puedes usar la mitad de su capacidad y la reemplazarás tres o cuatro veces mientras el litio sigue funcionando. Por kWh realmente almacenado durante la vida del sistema, el litio es entre 3 y 5 veces más barato.
Por qué el litio ganó (y qué litio)
Dentro del litio hay varias químicas. Para uso estacionario en casas y empresas la industria se ha decantado por LiFePO4 (litio hierro fosfato): no contiene cobalto, es térmicamente muy estable (no entra en fuga térmica como las químicas de los celulares o algunos carros), tolera el calor y rinde miles de ciclos. Las baterías que ves en las soluciones de baterías de litio son de este tipo.
Lo que debes exigir en una batería LiFePO4:
- BMS (sistema de gestión) integrado con protección por sobrecarga, sobredescarga, temperatura y balanceo de celdas.
- Garantía de 8 a 10 años o 6.000 ciclos por escrito, con un distribuidor que responda en Colombia.
- Comunicación con el inversor (CAN o RS485) para que el híbrido conozca el estado real de carga. Sin comunicación, el sistema funciona pero peor.
- Celdas grado A: las baterías muy baratas suelen usar celdas recicladas o de segunda selección; si el precio por kWh es la mitad del mercado, sospecha.
Cuándo el plomo-ácido todavía tiene sentido
Poco, pero existe:
- Sistemas muy pequeños y esporádicos (una cerca eléctrica, una luz en un kiosco de uso ocasional) donde la batería casi no cicla y el costo inicial manda.
- Presupuesto cerrado para salir del paso en una zona sin red, con la idea de migrar a litio después. Es una decisión válida siempre que se sepa que la batería durará dos o tres años.
- Temperaturas bajo cero constantes, que en Colombia no existen salvo en páramos: el LiFePO4 no se puede cargar por debajo de 0 °C sin calefacción interna.
Para todo lo demás (respaldo de casa, fincas, comercios, bombeo solar con almacenamiento) el litio es la opción correcta.
Cómo dimensionar el banco de baterías
Para respaldo (con red): lista las cargas críticas, multiplica por las horas de corte que quieres cubrir y añade un 20 % de margen. Una noche de nevera, iluminación, router, TV y un ventilador ronda los 3-4 kWh: una batería de 5 kWh sobra. Un aire acondicionado de 12.000 BTU inverter añade 1-1,5 kWh por hora.
Para sistemas sin red: se dimensiona para uno o dos días de autonomía completa, usando el consumo diario total y el mes de menor radiación. Aquí el banco suele ser de 10 a 30 kWh y el diseño debe hacerlo un ingeniero; el detalle está en plantas solares con baterías.
En ambos casos, verifica que la potencia continua de la batería (kW) supere la suma de lo que puede encenderse a la vez, y que el inversor híbrido esté en la lista de compatibilidad del fabricante.
En resumen
Si necesitas baterías, la elección en 2026 es LiFePO4 con BMS, garantía de 8-10 años y comunicación con el inversor. El plomo-ácido queda para usos muy pequeños o transitorios. Y si estás conectado a una red estable, la mejor batería sigue siendo la propia red: destina el presupuesto a paneles y evalúa las baterías cuando de verdad el servicio te falle.